Procesionaria del Pino, un riesgo para tu perro en primavera.

La procesionaria del pino es uno de los principales peligros primaverales tanto para nuestros animales de compañía como para las personas. Con la llegada de la primavera y el aumento de las temperaturas, simplemente debemos tomar algunas precauciones para evitar riesgos por contacto con esta oruga.

Es muy importante conocer bien cómo se desarrolla su ciclo de vida y así poder evitar posibles problemas durante los paseos.

¿Qué es la procesionaria del pino?

La procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa) es una polilla o mariposa nocturna del orden Lepidoptera. Sus orugas constituyen la principal plaga que afecta a los pinos, ya que se alimentan de sus agujas.

La oruga procesionaria se distingue por su apariencia y comportamiento. Tiene cabeza y piel negras, costados grises, y en el dorso, pelos rojizos llamados tricomas que contienen una sustancia urticante (thaumatopina) que la protege de depredadores, quienes pueden sufrir reacciones alérgicas graves al tocarla u olfatearla. Estas orugas caminan por el suelo en procesión, es decir, una detrás de otras.

Ciclo de vida:

Su ciclo es anual y empieza a finales de verano con la reproducción de los adultos:

1	Los machos fecundan a las hembras y estas ponen los huevos en las agujas o acículas de los pinos (julio-agosto).
2	Los huevos eclosionan y nacen las larvas (septiembre-octubre), que pasan por cuatro etapas de crecimiento. A partir de la segunda etapa ya empiezan a ser irritantes y peligrosas.
3	En la tercera etapa construyen sus nidos de seda (bolsones) que les sirve de protección durante el invierno. Estos bolsones son visibles en las copas de los pinos, y son fácilmente reconocibles porque parecen grandes bolsas de algodón. Las larvas salen del bolsón para alimentarse de las agujas y continuar creciendo, lo que provoca grandes daños en el árbol.
4	La cuarta etapa coincide con el aumento de la temperatura, es decir, con el comienzo de la primavera (marzo-abril). Las larvas ya están completamente desarrolladas y son orugas formadas. Salen del nido, bajan al suelo en procesión.
5	Una vez en el suelo, buscan un lugar seguro no muy alejado del pino, y se entierran para comenzar a tejer su capullo (crisálida) y sufrir la metamorfosis.
6	Una vez completada esta metamorfosis (julio-agosto), la crisálida eclosionará saliendo una mariposa nocturna o polilla, cuyo tiempo de vida es de 24-48 horas. El ciclo entonces vuelve a empezar.

¿Cuál es el momento de más riesgo?

Desde el inicio de la primavera, hasta el inicio del verano (marzo-junio)

Cuando sube un poco la temperatura ambiental, las orugas salen del nido en grupo para descender desde la parte alta del pino hasta el suelo (en procesión). Van guiadas por una hembra que va dejando un hilo de seda para encontrar un sitio donde enterrarse y completar su transformación.

Esta es la fase más peligrosa y en la que existe mayor riesgo de que los animales de compañía y los niños entren en contacto con ellas, porque es la única en la que están en el suelo y son accesibles. Además, su forma de moverse en fila llama mucho la atención, sobre todo a los cachorros.

El cambio climático empeora el problema:

El cambio climático está aumentando las temperaturas y reduciendo la duración de los inviernos, lo que provoca que la procesionaria surja antes y extienda tanto su fase larvaria como el periodo de riesgo para personas y animales. Asimismo, está colonizando áreas que históricamente no estaban infestadas. En resumen, el cambio climático afecta directamente su ciclo biológico y su distribución geográfica, dado que su desarrollo está íntimamente relacionado con la temperatura.

¿Por qué el contacto con esta oruga es tan peligroso ?

Cualquier plaga tiene efectos perjudiciales sobre el ecosistema, lo que puede repercutir de forma indirecta en animales y personas. Pero, además, la procesionaria del pino es una plaga que en primavera provoca efectos directos que suponen un riesgo para la salud principalmente de tu perro, pero también de las personas, especialmente en niños.

Las orugas de procesionaria tienen en su piel unas pequeñas espinas rojizas (pelos) muy tóxicas, conocidas como tricomas, que cubren su dorso como mecanismo de defensa. Al sentirse amenazadas, liberan estos pelos al aire, los cuales contienen una proteína urticante llamada thaumatopina. Esta proteína causa reacciones inflamatorias severas y lesiones muy dolorosas, a menudo irreversibles, en personas y animales. En casos graves, puede desembocar en la muerte.

Esta oruga es especialmente peligrosa para los perros que pasean con nosotros por zonas donde hay pinos, porque cuando se acercan a olfatearla ésta se protege lanzando sus tricomas, que pueden volar comportándose como dardos llenos de sustancia irritante.

Se debe tener también cuidado con los nidos caídos al suelo, ya que pueden tener pelos y sustancias peligrosas dentro.

El viento aumenta el riesgo porque puede mover orugas y tricomas desde los nidos al suelo mientras caminamos por debajo de ellos.

Síntomas en Perros:

Los síntomas aparecen en cuestión de minutos tras el contacto, por lo que es necesario estar muy atentos y actuar con mucha rapidez.

En caso de ingerir o tener contacto con una de estas orugas, se puede experimentar una reacción anafiláctica severa que puede comprometer la vida en cuestión de horas.

• Salivación excesiva.

• El perro muestra dolor al intentar abrirle la boca.

• Irritación, inquietud y picor intenso con rascado compulsivo, sobre todo en hocico, lengua y ojos.

• Inflamación de la cara y sobre todo de la lengua, que sufre los daños más característicos.

• Cianosis en la lengua (color azulado, morado o negro), que puede llegar a producir úlceras y necrosis (muerte del tejido) que muchas veces supone la pérdida total o parcial de la lengua.

• Si afecta a los ojos aparecerá, irritación ocular, lagrimeo constante, conjuntivitis y úlceras corneales que pueden desembocar en pérdida de visión.

• Si el animal ha ingerido la oruga:

-        Aparecen náuseas y vómitos que habitualmente contienen restos de la oruga.

-        La garganta, así como el esófago y el estómago, pueden sufrir necrosis.

• Dificultad respiratoria, jadeos y toses.

• La exposición prolongada puede desencadenar un shock anafiláctico con riesgo de muerte para el animal.

¿Qué hacer si tu perro ha tenido contacto con una procesionaria?

Si sospechas que ha habido contacto con procesionaria:

Es una urgencia médica.

No debes dudar, acude al centro veterinario más cercano lo antes posible.

El contacto con una oruga es siempre y sin ninguna duda un motivo de urgencia, pues sus pelos siguen liberando la sustancia tóxica, por lo que cuanto más se tarde en tratar, peor será́ el pronóstico. Los primeros treinta minutos tras el contacto son especialmente críticos.

Si puedes hacerlo en ese momento:

Realiza primeros auxilios, hasta llegar al veterinario.

• Lavar con abundante agua templada la zona afectada y con la cabeza del perro hacia abajo para que no trague los pelos. El agua templada elimina los pelos urticantes y ayuda a inactivar la toxina.

• ¡¡¡ No frotar ni manipular con las manos !!! solo deja que el agua arrastre los pelos con cuidado. Cuando frotamos, empeora la reacción alérgica ya que se liberan más toxinas. Debemos tener mucho cuidado porque los pelos también pueden producir efectos graves en personas.

• Evitar, en la medida de lo posible, que el animal se rasque o frote la zona afectada para evitar que la toxina se propague.

• Tras lavar la zona afectada, aplica frío para que disminuya la inflamación (hielo o helado en el bebedero, o hielo envuelto en una tela).

• Mantener al perro lo más tranquilo posible durante el traslado al veterinario.

Recomendaciones:

• Evitar zonas con pinos, abetos y cedros, sobre todo en meses de primavera.

• Si no puedes evitar pasear por estas zonas, observa el suelo y el entorno, además, lleva con correa corta a tu perro para tener siempre el control y evitar que se acerque a estas orugas. Es muy importante que siempre lleves agua.

• Si vemos orugas, no apartarlas ni pisarlas: pueden soltar tricomas al aire cuando se sienten amenazadas.

• Si el animal tiene acceso a patio o terraza, vigila que no haya ramas de pino encima.

• Si hay pinos en tu casa, es importante prevenir, poniendo trampas o restringiendo esa zona para tu mascota.

• No se deben eliminar los nidos por cuenta propia: hay empresas especializadas o contactar con el ayuntamiento.

• Promover el control biológico favoreciendo hábitats de depredadores naturales como aves insectívoras (Carbonero común) o murciélagos.

Si tienes sospecha de que tu perro ha entrado en contacto con una oruga procesionaria, es una urgencia médica, no esperes, la vida de tu compañero puede estar en peligro.

Boovet